Ο Daniel B. Peters, Ph.D., γράφει σήμερα στη Huffington Post για το άγχος των παιδιών, αλλά και των ενηλίκων και το πως αυτό επηρεάζει τις σχέσεις όλων μας. Ο γνωστός ψυχίατρος λέει ότι το άγχος και η ανησυχία δημιουργούν προστριβές στις σχέσεις γονέων – παιδιών, δημιουργεί άσχημα συναισθήματα στα παιδιά και τα εγκλωβίζει απαγορεύοντάς τους να ζήσουν τη ζωή στο έπακρο και να αναπτύξουν όλες τις δυνατότητες τους.

Προτείνει λοιπόν ως γιατρός, αλλά και γονιός, 10 βήματα για το πώς μπορούμε να πολεμήσουμε το «Τέρας του Άγχους»

1. Διδάξτε πώς δουλεύει το μυαλό και το σώμα μας όταν φοβόμαστε

Σε όλους λειτουργεί το ένστικτο επιβίωσης, είναι η στιγμή που αποφασίζει ο εγκέφαλος μας εάν πρέπει να «φύγουμε ή να πολεμήσουμε». Στον εγκέφαλό μας υπάρχει μια μικρή μπάλα από νευρώνες που ονομάζεται αμυγδαλή. Είναι το κέντρο του φόβου μας, κάτι σαν το σύστημα συναγερμού μας δηλαδή. Όταν η αμυγδαλή συναισθάνεται κίνδυνο, στέλνει αδρεναλίνη στο σώμα μας για να μας κάνει να τρέξουμε γρήγορα και να πολεμήσουμε, με έναν και μόνο σκοπό, την επιβίωση.

2. Αναγνωρίστε τα σημάδια που δίνει το σώμα

Όταν ενεργοποιείται η αμυγδαλή, η καρδιά αρχίζει και χτυπάει πολύ γρήγορα για να στείλει αίμα από τον εγκέφαλο και το στομάχι στα χέρια και τα πόδια μας έτσι ώστε να είμαστε έτοιμοι να τρέξουμε και να πολεμήσουμε, γι’ αυτό βέβαια και αρχίζουμε και νιώθουμε ζαλισμένοι, έχουμε πιθανόν πονοκέφαλο ή στομαχόπονο ή ναυτία. Να το λοιπόν το «Τέρας του Άγχους»!

3. Εξωτερικεύστε το πρόβλημα

Δώστε όνομα σε αυτό που σας φοβίζει, «Τέρας του Άγχους» (Worry Monster) ή όπως αλλιώς θέλετε. Όσο περισσότερο μιλάμε γι’ αυτό και οργανωνόμαστε με τους συμμάχους μας (τα παιδάκια μας) εναντίον του, τόσο περισσότερο το αποδυναμώνουμε και πού θα πάει, στο τέλος θα το διώξουμε.

4. Κάνετε μια Λίστα Άγχους

Με όλα αυτά που σας ανησυχούν και σας φοβίζουν. Στην κορυφή της λίστας βάλτε αυτό που σας τρομάζει πιο πολύ που μοιάζει πιο σημαντικό και τελευταίο το πιο ήπιο.

Όσο περισσότερα γράψουμε, τόσο καλύτερα!

5. Φτιάξτε μια Σκάλα Επιτυχίας

Διαλέξτε μια από τις συμπεριφορές από τη λίστα σας και φτιάξτε μια σκάλα επιτυχίας με μικρά βηματάκια ή baby steps, όπως τα λέμε, με τον μεγαλύτερο φόβο στην κορυφή της σκάλας και τον μικρότερο στην βάση της σκάλας. Κάνε τε ένα βήμα τη φορά και θα νιώθετε πολύ καλύτερα! Πρέπει να αποφασίσετε βέβαια εάν θα ασχοληθείτε με έναν και μόνο φόβο σας, όπως το κολύμπι για παράδειγμα ή θα πρέπει και αυτό να το «σπάσετε» σε μικρότερα κομμάτια (πρώτα μπορώ να κοιτάξω το νερό της πισίνας ή της θάλασσας και μετά να δοκιμάσω να μπω).

6. Αναγνωρίστε τις σκέψεις ανησυχίας ή φόβου

Σκεφτείτε τί είναι αυτό που σας λέει το τέρας και σας κάνει να νιώθετε φοβισμένοι. Βγάλτε τη λίστα σας και γράψτε δίπλα στην ανησυχία σας αυτό που σας λέει το «τέρας», αν για παράδειγμα είχατε γράψει στη λίστα σας «ο φόβος του να μείνω μόνος», γράψτε δίπλα «μπορεί να μην έρθουν να με πάρουν από το σχολείο να με ξεχάσουν». Ανακαλύψτε τι σας λέει για τις ανησυχίες και τους φόβους σας, το ΕΚΘΕΤΕΤΕ!

7. Αλλάξτε και μετατρέψτε τον τρόπο σκέψης σας

Στη λίστα σας, δίπλα σε αυτά που σας λέει το «τέρας» γράψτε καινούριες, πιο θετικές και ρεαλιστικές σκέψεις. Για παράδειγμα, το «θα με ξεχάσουν στο σχολείο» μετατρέπεται σε «δεν με έχουν ξεχάσει ποτέ στο σχολείο μέχρι τώρα» ή το «κάτι κακό θα συμβεί στη μαμά μου» μετατρέπεται σε «η μαμά μου είναι δυνατή και μπορεί να προστατέψει και φροντίσει τον εαυτό της».

8. Πρακτική, Πρακτική, Πρακτική!

Πάρετε τη σκάλα επιτυχίας σας και ξεκινήστε από τη βάση. Επαναλάβατε αυτό το βήμα μέχρι να το βαρεθείτε. Αν, ας πούμε φοβάστε τους σκύλους, πάρετε ένα βιβλίο με σκύλους και κοιτάτε τις εικόνες μέχρι να βαρεθείτε. Προχωρήστε στο επόμενο βήμα, κοιτάξτε κάποιο σκυλάκι της γειτονιάς από μακριά, μέχρι και αυτό να αρχίσει να μοιάζει κάτι φυσικό για εσάς. Συνεχίστε μέχρι να φτάσετε στην κορυφή της σκάλας. Μην απελπίζεστε, κάποιος φορές τα καταφέρνουμε πολύ γρήγορα, άλλες φορές χρειάζεται λίγο παραπάνω πρακτική!

9. Φτιάξτε ένα κουτί με εργαλεία

Θα σας χρησιμεύει όταν εμφανίζεται το «τέρας». Θα αποτελείται από στρατηγικές όπως βαθιές αναπνοές, αναγνώριση του μέρους του σώματος που νιώθει τον φόβο, το να αναγνωρίζετε αυτό που σας κάνει να νιώθετε φοβισμένοι, ερωτήσεις για να προκαλέσετε τη σκέψη σας («είναι αληθινό;»), δηλώσεις εκφοβισμού του «τέρατος» («Μπορώ να το κάνω!», «Φύγε από δω δειλέ τραμπούκε!», «Ε και τί έγινε;»), άσκηση και δραστηριότητες που σας αποσπούν την προσοχή και σας βοηθούν να χαλαρώσετε.

10. ΜΗΝ ΕΓΚΑΤΑΛΕΙΠΕΤΕ!

Όπως όλοι οι τραμπούκοι, το «τέρας» δεν εγκαταλείπει εύκολα. Χρειάζεστε τόνους επιμονής και κουράγιου για να καταφέρετε να το διώξετε. Έχετε πολλά ταλέντα που πρέπει να μοιραστείτε με τον υπόλοιπο κόσμο και πολλές όμορφες εμπειρίες να ζήσετε. Χρησιμοποιώντας αυτές τις τεχνικές και δουλεύοντας όλοι μαζί, γονείς και παιδιά, το «τέρας» δε θα την γλιτώσει. Ας πάει να βρει κάποιον άλλον να πειράξει.

Μπορείς να το κάνεις!

Μετάφραση, Επιμέλεια: Γεωργία Γεωργιάδου